Гигиена

Кошки являются очень чистоплотными животными. Они умываются, вылизывая свою шерсть, не менее десяти раз за день; их слюна является эффективным чистящим средством. Чистоплотность является инстинктивной у всех кошачьих: чистота тела необходима при охоте, чтобы жертва не могла учуять затаившегося хищника. Кошки часто любят вылизывать своих сородичей и человека, однако компоненты их слюны вызывают у некоторых людей аллергию. При вылизывании кошки расходуют примерно столько же влаги, сколько при мочеиспускании. Многие кошки часто отрыгивают трихобезоар — шерсть, скопившуюся в желудке в результате вылизывания. Длинношёрстные кошки более подвержены этому, чем короткошёрстные. Профилактика образования трихобезоаров состоит в кормлении кошки специальными кормами и лекарствами, способствующими выведению шерсти из желудка через дефекацию.

Кошка, приученная к унитазу

Кошки всегда закапывают свой кал и мочу после дефекации. В природе они выбирают для этого укромные места с мягким грунтом, например песком. Кошкам, которых держат взаперти и не выпускают на выгул, необходимы специальные подносы, выполняющие роль туалета. Наполнение его может быть различным: от песка и газетных обрезков до специальных наполнителей для туалетов, предотвращающих распространение запахов. Кошачьи туалеты необходимо выливать и чистить каждый день, в противном случае они могут стать источником токсоплазмоза, к которому особенно восприимчивы беременные женщины и люди с ослабленным иммунитетом.

Некоторых кошек приучают к пользованию обычного унитаза. Это делается путём дрессировки, а также перемещением подноса: сначала ближе к туалету, а потом поднятием его на крышку унитаза. Постепенно кошка привыкает к такому туалету, и поднос становится ненужным^[16]. Некоторые кошки приучаются и к использованию сливного клапана унитаза.

Кошки всегда ухаживают за своими когтями. В обычных условиях слишком длинные когти стачиваются при лазании по деревьям и от бега, а затем верхний, старый отмерший роговой слой снимается с когтя в виде пустой оболочки. Кошке необходимо точить свои когти, и в домашних условиях она часто точит их о мебель или обои. Чтобы этого избежать, дома обычно ставят специальные деревянные стойки, обитые грубой материей. Соответственно, кошку легче приучить точить когти в определённом месте, если дом или квартира, где она живёт, меньше. В некоторых случаях когти у кошек необходимо стричь, но при этом важно не задеть пульпу — кровеносный сосуд, доходящий практически до кончика когтя^[17].

Онихэктомия

Удаление когтей у кошек (онихэктомия) — это достаточно сложная хирургическая операция, в результате которой ампутируется концевая целая фаланга пальцев вместе с когтями. Некоторые хозяева кошек подвергают этой операции своих питомцев, опасаясь возможного заражения через царапины и порчи мебели, однако многие люди считают такую операцию жестокой. Такие операции делаются под общим наркозом и часто приводят к осложнениям: в том числе к инфекциям, а также сильным болям в лапах. Такие операции достаточно редко проводятся за пределами США. В Германии и Швейцарии ампутация когтей у кошек запрещена законом, а во многих других европейских странах она также запрещена в рамках Европейской конвенции по защите прав домашних животных. Исключение делается только в том случае, если ветеринар считает эту операцию благом для животного.

Даже во многих странах, где эта операция разрешена, в том числе в России, многие ветеринары отказываются от её проведения, ссылаясь на то, что ампутация когтей делает кошек беззащитными, тем более что обычно кошки учатся при игре с человеком прятать когти и атаковать подушечками лап. Некоторые эксперты также полагают, что ампутация когтей приводит к атрофии мышц и заставляет кошку чаще кусаться. Только молодые кошки могут легко пережить эту операцию: удалять когти у взрослых особей опасно. Против ампутации когтей выступают многие организации по защите животных.

Существует популярный и относительно дешёвый альтернативный способ лишения кошек возможности царапаться: на каждый коготь при помощи нетоксичного клея прикрепляется специальное силиконовое покрытие, которое необходимо менять каждые четыре недели. Такие накладки выпускаются в России под марками Soft Claws или «Мягкие подушечки».

Среда обитания

Спящая сибирская кошка

Считается, что первоначальной средой обитания дикой кошки был пустынный климат. Такой вывод делается на основании поведения как диких, так и одомашненных форм животного: к примеру, кошки обычно закапывают свои фекалии в песке и хорошо выдерживают жару. В Северной Африке до сих пор встречаются дикие кошки небольших размеров, которых можно считать предками домашней кошки. Дикие кошки распространены на всех континентах, за исключением Австралии и Антарктиды.

Кошки любят спать днём на ярком солнце, причём начинают чувствовать дискомфорт, когда температура поверхности кожи достигает отметки в 52 °C.

Кошки хорошо чувствуют себя в умеренном климате, но не во все времена года. Кошки плохо переносят туман, дождь и снег, хотя некоторые породы, такие как норвежская лесная, сибирская кошка или Мейн-кун приспособились к холоду и могут сохранять температуру тела в 39 °C даже после окунания в воду. Большинство кошек не любят купание в воде, за исключением кошек некоторых пород (например, Турецкий Ван, бенгальские, курильские бобтейлы). Впрочем, если кошку с малых лет приучать к воде, она полюбит купание, поскольку кошки по природе являются хорошими пловцами.

Научная классификация

В 1758 году Карлом Линнеем в «Системе природы» домашней кошке было дано название Felis catus. Иоганн Христиан фон Шребер в 1775 году дал дикой кошке название Felis silvestris. Сегодня домашняя кошка считается подвидом дикой кошки, и таксономическое название всего вида должно быть F. catus, т. к. Линней опубликовал его первым. Тем не менее, на практике многие биологи называют F. catus одомашненные формы, а F. silvestris — дикие.

Согласно мнению 2027 (опубликованном в т. 60, ч. 1 «Бюллетеня зоологической номенклатуры» от 31 марта 2003 года^[18]), Международная комиссия по зоологической номенклатуре закрепила за дикой кошкой название F. silvestris и F. silvestris catus — за одомашненной формой, причём F. catus может использоваться в том случае, если домашняя кошка считается отдельным видом.

В 1777 году Иоганн Поликарп Эркслебен в «Началах естествознания» дал домашней кошке название Felis domesticus. Данное имя и его варианты Felis catus domesticus и Felis silvestris domesticus часто встречаются в литературе, однако не являются научными названиями вида.

Разновидности домашних кошек

Породы кошек

Породистыми называют кошек, обладающих какими-то определёнными чертами или свойствами, присущими одной из зарегистрированных пород. Как правило, у породистой кошки имеется сертификат, удостоверяющий чистоту её происхождения. Всего среди кошек менее процента является породистыми, из них только пятая часть этого процента может участвовать в выставках.

Разнообразие кошачьих пород — результат многолетней селекции и случайных генетических мутаций. К примеру, экзотическая кошка является помесью длинношёрстной персидской и короткошёрстной британской кошки, в то время как такие породы, как бесхвостый манкс или коротконогий манчкин, являются результатом генетических мутаций. «Голая кошка», или канадский сфинкс, также является результатом генетической мутации. По статистике, бесшёрстные котята появляются на свет один раз за несколько лет. К примеру, современная популяция канадских сфинксов основывается на котятах беспризорной кошки, появившихся в 1976 г. Другая порода — Донской сфинкс — берёт начало от кошки Варвары, найденной на улице в Ростове-на-Дону. В отличие от канадского сфинкса, механизм наследования бесшёрстности у таких кошек доминантный. При создании бесшёрстного украинского левкоя использовались следующие породы: донской сфинкс, петерболд, ориентальная, скоттиш-фолд, персидская. Некоторые породы кошек, такие как тайская или ангора, выведены много веков назад.

World Cat Federation выделяет следующие породы кошек:

Длинношёрстная группа (LH)

• PER — персидские (см. персидская белая)

Полудлинношерстная группа (SLH)

• АВТ — Американские бобтейлы
• BAL — Балинезийские
• CUR — Американские кёрлы
• CIM — Кимрики
• JAV — Яванезы
• КАВ — Карельские бобтейлы
• КВL — Курильские бобтейлы
• МСО — Мейн-куны
• NEV — Невские маскарадные
• NIB — Нибелунги
• NFO — Норвежские лесные
• RAG — Рэгдоллы
• SBI — Священная Бирма
• SFL — Скотиш-фолды (SLH)
• SIB — Сибирские
• SOM — Сомалийские
• SRX — Селкирк—рексы
• TIF — Тиффани
• TUA — Турецкие ангоры
• TUV — Турецкие ваны
• URX — Уральские рексы (SLH)

Короткошёрстная группа (КН)

• ABY — Абиссинские
• ASH — Американские короткошёрстные
• AWH — Американские жесткошёрстные
• BEN — Бенгальские
• ВОМ — Бомбейские
• BRI — Британские
• BUL — Бурмиллы
• BUR — Бурмесские
• СНА — Картезианские (картойзеры)
• CRX — Корниш—рексы
• CSP — Калифорнийские сияющие
• DRX — Девон—рексы
• DSX — Донские сфинксы
• EUR — Европейские короткошёрстные
• ЕХО — Экзотические
• GRX — Герман-рексы
• HVB — Гавана браун
• JBT — Японские бобтейлы
• KBS - Курильский бобтейл
• KOR — Кораты
• MAN — Мэнксы
• MAU — Египетские мау
• MUN — Манчкины
• OCI — Оцикэты
• PDC — Пуделькэты
• RUI — Украинский левкой
• RUS — Русские голубые (белые, чёрные)
• SIN — Сингапурские
• SFS — Скотиш-фолды (КН)
• SFX — Канадские сфинксы
• SNO — Сноу-шу
• ТВТ — Тайские бобтейлы
• ТНА — Тайские
• ТОВ — Той-бобтейлы
• TON — Тонкинские
• URX — Уральские рексы (КН)

Сиам—ориентальная группа (SOKH)

• ORI — Ориентальные
• SIA — Сиамские
• PBD — Петерболд

• NON — Незарегистрированная порода, окрас
• PET — Домашние кошки

Имеются также породы с вьющейся шерстью (девон рекс, корниш рекс, селькирк рекс), с коротким хвостом (манкс и японский бобтэйл). Шотландская вислоухая кошка является единственной породой, у которой кончики ушей не задраны вверх. Некоторые гибридные породы (например, бенгальская кошка или хауси), являющиеся помесью домашней кошки с дикими особями, отличаются тем, что не все принадлежащие им особи могут приносить потомство. Бенгальская порода кошек выведена путём скрещивания бенгальской кошки и домашней. Саванновая кошка является результатом скрещивания сервала и домашней кошки.